「輝いていたあの頃」や「理想の自分」と比べて辛くなる時に。セルフコンパッションで「今の自分」に優しく寄り添う方法
過去や理想の自分と比べてしまう気持ちに寄り添う
忙しい毎日の中でふと、「輝いていたあの頃の自分はもっとできたのに」と感じたり、「こうあるべき理想の自分にはまだまだ遠い」と落ち込んだりすることはありませんか。過去の成功体験や、頭の中で描く理想像と今の自分を比べてしまい、自己肯定感が下がったり、焦りを感じたりすることは、多くの方が経験することです。
特に、仕事や人間関係でストレスを感じやすい日々を送っていると、つい「あの頃は大丈夫だった」「理想通りにいかないのは自分が足りないからだ」と、過去や未来の自分と比べて今の自分を責めてしまいがちになります。このような比較は、心の負担となり、心身の疲労につながることもあります。
この記事では、過去や理想の自分との比較から生まれる辛さに優しく寄り添い、セルフコンパッションの考え方を取り入れて「今の自分」を大切にする方法についてお話しします。
なぜ私たちは過去や理想の自分と比べてしまうのか
私たちは皆、成長したい、より良い自分になりたいという願いを持っています。過去の成功体験は、確かに私たちの自信や誇りにつながるものです。また、理想の自分像は、私たちを前に進める原動力にもなり得ます。
しかし、これらの思いが強すぎると、今の自分とのギャップにばかり目がいってしまい、「どうして今の自分はこんなにできないのだろう」「理想通りにならないのは自分がダメだからだ」と、自分を厳しく評価する材料になってしまうことがあります。
情報があふれる現代では、SNSなどで他人の「理想的な一面」ばかりを目にする機会も増えました。こうした情報に触れる中で、知らず知らずのうちに「理想の自分」のハードルが上がりすぎたり、「輝いていた過去の自分」を過剰に美化したりしてしまうことも、比較に苦しむ一因かもしれません。
この比較から生まれる自己否定感は、心身に様々な影響を与えます。常に「足りない自分」を感じて心が落ち着かず、集中力が低下したり、原因不明の体の不調を感じたりすることもあります。
セルフコンパッションで「今の自分」に優しくなる
セルフコンパッション（自分への思いやり）は、このような「自分を責めてしまう心」を和らげるための大切な心の持ち方です。セルフコンパッションとは、困難や失敗に直面したとき、あるいは自分の欠点や弱さに気づいたときに、まるで大切な友人に対するように、自分自身に優しさや理解を持って接することを意味します。
セルフコンパッションには、大きく分けて三つの要素があります。
- 自分への優しさ（Self-kindness）: 過去や理想と比べて落ち込んでいる自分に対して、厳しく批判するのではなく、温かく理解しようとする姿勢です。
- 共通の人間性（Common humanity）: 辛さや困難、不完全さは、特別な自分だけに起こることではなく、人間であれば誰にでも共通する経験であることを認識することです。過去や理想と比べて辛くなるのは、あなただけではない、多くの人が感じることなのです。
- マインドフルネス（Mindfulness）: 過去や未来の思考、あるいは自己批判的な感情に囚われるのではなく、「今、この瞬間の自分」の感情や体の感覚に、評価を加えずに気づくことです。
これらの要素を日々の生活に取り入れることで、過去や理想との比較で生まれる自己否定のループから抜け出し、「今のありのままの自分」に優しく寄り添うことができるようになります。
「今の自分」に優しく寄り添うための具体的なセルフケア
では、具体的にどのようにセルフコンパッションを実践し、「今の自分」に優しくなれるのでしょうか。手軽に日常生活に取り入れられる方法をいくつかご紹介します。
1. 比較している自分に「気づく」練習
まず大切なのは、自分が「過去や理想の自分」と比べて落ち込んでいる瞬間に気づくことです。これは、セルフコンパッションの要素である「マインドフルネス」の練習です。
- 「あぁ、また『あの頃はよかったな』と考えているな」
- 「『理想の自分ならこんな失敗はしないのに』と自分を責めているな」
このように、心の中で何が起こっているのかを、良い悪いと判断せずにただ観察してみてください。この気づきが、自己批判的な思考から距離を置く第一歩となります。
2. 苦しんでいる自分に「優しい言葉」をかける
比較によって辛さを感じている自分に対して、心の中で優しい言葉をかけてみましょう。これは「自分への優しさ」の実践です。
- 「比べてしまって辛いんだね。大丈夫だよ。」
- 「理想通りじゃなくて、落ち込んでいるんだね。そんな時もあるよ。」
- 「今の自分も一生懸命頑張っているよ。」
もし、大切な友人が同じように悩んでいたら、あなたはどのような言葉をかけるでしょうか。その言葉を、そのまま自分自身にかけてあげてください。
3. 「不完全さ」は人間共通であることを思い出す
「理想通りにいかない」「過去の自分より劣っている」と感じる時、それは自分だけではないことを思い出しましょう。誰もが失敗する経験を持ち、完璧な人など存在しません。
- 「うまくいかないと感じるのは、私だけじゃないんだ。」
- 「完璧を目指しすぎなくて大丈夫。人は皆、完璧ではないんだ。」
このような共通の人間性を意識することで、孤独感が和らぎ、自分に対する厳しさを緩めることができます。
4. 小さな「今の自分の頑張り」に目を向ける
過去の輝きや理想とのギャップにばかり目を向けるのではなく、「今の自分ができていること」「頑張っていること」に意識を向けましょう。
- 今日のタスクリストの中で、完了できた小さなことを一つ見つける。
- 人間関係で、少しだけ勇気を出してコミュニケーションを取ったことを思い出す。
- 疲れているけれど、自分を労るために休息を取ったことを認める。
どんなに小さなことでも構いません。今の自分が積み重ねている努力や、ささやかな成功に気づく練習は、自己肯定感を育む助けになります。
5. 「今ここ」に意識を戻す簡単な練習
過去の後悔や未来の理想にとらわれていることに気づいたら、意識を「今、ここ」に戻す練習をしてみましょう。
- 呼吸に意識を向ける: 数回、ゆっくりと深い呼吸をします。吸う息、吐く息の感覚に意識を集中させます。
- 五感を使う: 今見えているもの、聞こえている音、体に触れているもの、感じている温度など、五感で感じられるものに意識を向けます。
これらの簡単な練習は、思考のループから抜け出し、目の前の現実に意識を集中させる手助けになります。
今の自分に、ただ優しく
過去の自分を懐かしんだり、理想の自分を目指したりすることは、決して悪いことではありません。しかし、それが今の自分を否定し、苦しめる原因になっているとしたら、少し立ち止まって、自分に優しく寄り添う時間が必要です。
セルフコンパッションは、魔法のように瞬時にすべての苦しみを消し去るものではありません。しかし、日々の小さな実践を積み重ねることで、過去や理想との比較から生まれる辛さと、より穏やかに向き合えるようになります。
「今の自分」は、過去の経験を経て、今この瞬間に存在している、かけがえのない自分です。理想通りではないと感じる部分があっても、それがあなたの人間らしさであり、成長の過程なのです。
完璧を目指すのではなく、ただ「今の自分に優しくする」というシンプルな一歩から始めてみませんか。その一歩が、あなたの心を温かく満たし、穏やかな日々につながることを願っています。